前回の記事では、寝たきりの方や腕が動かしにくい方の着替え介助では、袖の通しやすさが大切だと書きました。袖が通しにくい服は、介助に時間がかかるだけでなく、本人の皮膚に負担がかかることもあります。
介護の現場で働いていたとき、私は皮膚めくれ(「スキンテア」と呼ばれることもあります)を起こしてしまった経験があります。今でも、そのときの申し訳なかった気持ちは忘れられません。今回は、元介護士として経験した「皮膚めくれ」について、そして服選びで少しでも負担を減らせることについてまとめます。
高齢者の皮膚はとても弱くなっていることがある
高齢で寝たきりの方は、栄養状態や年齢的な変化などもあり、皮膚の状態が弱くなっている方が多いと感じていました。皮膚がたるんでシワになっていたり、乾燥してハリがなく、粉をふいていたりする方もいます。そのような皮膚の状態だと、少しの刺激でも皮膚めくれや傷になってしまうことがあります。介助する側が慎重に介助していても、少しの動きで傷ができてしまうこともありました。
私も皮膚めくれを起こしてしまったことがある
私自身、介助中に皮膚めくれを起こしてしまったことが数回あります。拘縮の強い方の着替え介助中、慎重に介助していたにもかかわらず、手の甲や肘などに皮膚めくれを起こしてしまったことがありました。
皮膚めくれを起こしてしまったときは、とても申し訳なくて、その後しばらく落ち込んでいました。「もっと衣類にゆとりをもたせて袖を通していたら……」「他の人が介助していたら、傷がつかなかったんじゃないか……」そんなふうに考えることもありました。
もちろん、介助するときは傷をつくらないように慎重に介助しています。それでも現場では、皮膚めくれなどが起きてしまうことがあります。だからこそ、介助する側はいつも慎重になりますし、服選びも本人の身体の状態に合わせることが大切だと感じています。
服選びは、皮膚を守るひとつの予防になる
皮膚めくれは、衣類だけが原因で起きるわけではありません。栄養状態、皮膚の状態、乾燥の度合い、拘縮や関節の動きづらさなど、いろいろな要因が重なって起こります。ただ、服選びは皮膚への負担を少なくするための、ひとつの予防として考えることができます。
私の経験では、やわらかい生地の服、伸縮性のある服、袖口にゆとりがある服は、着替えの介助がしやすいと感じていました。反対に、伸びにくい生地や袖口が細い服は、腕を通すときに引っかかりやすく、どうしても慎重になります。だからこそ、介護しやすい服を考えるときは、見た目だけでなく、素材や伸縮性、袖口の広さも見てもらえると良いなと思います。
皮膚めくれを経験して、服選びも大切だと感じた
私は20年以上介護職をしてきましたが、皮膚めくれや傷をつくってしまったことは、なかなか忘れることができません。傷をつくってしまった経験があるからこそ、私はより一層慎重に介助するようになりました。
服ひとつにしても、ただ「着替えさせやすい服」ではなく、介護される本人の皮膚を守るための服でもあると感じるようになりました。着替えやすい服は、介助する側がラクをするためだけのものではなく、本人の痛みや不快感を少なくするためにも、大切なものだと思っています。
「介護しやすい服」シリーズ
第7回：元介護士だった私が「皮膚めくれ」で感じたこと
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