介護に使う枕を選ぶとき、どんな枕を選んだらいいのか迷うことがありませんか？
介護用の枕というと、高さや素材の話がよく出てきます。でも、長年介護の現場でベッドで過ごすことが多い方（いわゆる、寝たきりの方とも言われます）のケアをしてきた私は、「洗えること」も、とても大切だと感じています。
ベッドで過ごすことが多い方が使う枕は、思っている以上に汚れやすいです。汗やよだれ、食べこぼしに加えて、手や足が動く方は、自分で枕を床に落とすこともありました。そして、いちばん多かったのは排泄による汚れです。体交枕(体位を変えて支えるための枕)は体に沿わせて使うので、どうしても汚染しやすいのです。だからこそ、清潔を保つために洗う機会は多くなります。
現場で困った枕の話
綿の枕は、乾きにくいと感じるものが多くありました。同じ綿でも素材によって乾き方は違いますし、気温や季節の影響も大きいと思います。介護用品の枕は厚みがしっかり作られていて形も独特なので、乾燥機を何回も回してやっと乾くということもありました。
病院でも使っていた三角枕は、硬めのスポンジのような素材でした。洗うことが推奨されていなかったのだと思いますが、汚れたものをそのまま使い続けるわけにもいかず、現場では洗うことがありました。洗うとスポンジがボロボロと崩れてしまうこともあり、困ったことを覚えています。
もうひとつ困ったのが、カバーです。ぴったりすぎるカバーは、交換のたびに掛けにくくて手間がかかります。洗う回数が多いほど、この小さな手間が毎日の負担になります。
選ぶときの4つのチェックポイント
本体が丸洗いできるか
「洗濯可能」と書かれていても、カバーだけ洗濯可能のことがあります。本体が洗えるのかどうか、洗濯表示や商品説明を購入前に必ず確認してください。
乾きやすいか
洗えても、乾くのに時間がかかると使えない日ができてしまいます。素材だけでなく、厚みや形によっても乾きやすさは変わるようです。
カバーが掛けやすいか
きつすぎず、無理なく掛け外しできるものが、介助する方の負担を減らします。
無理なく予備を揃えられるか
体の向きを変えるときは、枕やクッションを何個も使います。洗っている間も困らないよう、予備を含めて揃えやすい価格やサイズかどうかも大切な視点です。
もうひとつの基準は「へたりにくさ」
もうひとつ、体交枕を選ぶときの基準にしてもらいたいのが「へたりにくさ」です。へたってしまうと、その方にちょうどいい高さが保てなくなります。長く使えるかどうかにも関わってきます。
ただ、その方にとってちょうどいい高さや、圧のかかり具合は、一人ひとり違います。これはリハビリの範囲にもなるので、ご自身で判断せず、ケアマネジャーや福祉用具専門相談員、リハビリスタッフなどの専門職に相談することをおすすめします。
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おわりに
介護用の枕を選ぶとき、介護福祉士の私が大切にしたいのは「毎日、無理なく清潔に使い続けられること」です。高さや素材と同じくらい、洗いやすさにも目を向けてみてください。
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